L’hormone de croissance
(hGH)
L’hormone
de croissance (hGH) est une hormone peptidique naturelle qui conserve le rythme
normal de croissance, de la naissance à l’âge adulte. Par le passé, le
traitement du nanisme pédiatrique était basé sur le recours à l’hormone de
croissance issue de la glande pituitaire de sujets décédés. En 1985, cette
pratique a été abandonnée car on a découvert que l’utilisation des
hormones de cadavres provoquait une maladie neurologique progressive et
mortelle, appelée maladie de Creutzfeldt-Jakob (maladie de la vache folle) et provoquée par un virus lent.
Grâce
à la biotechnologie recombinante, deux fabricants de produits pharmaceutiques
aux Etats Unis sont arrivés à mettre au point une hormone de croissance de
synthèse.
Bien
que très onéreuse, l’hormone de croissance est devenue extrêmement
populaire parmi les culturistes et les athlètes au cours des cinq dernières
années. Trois raisons principales semblent être à l’origine de
l’augmentation de l’utilisation à des fins non thérapeutiques de
l’hormone synthétique de croissance
1) Compte tenu de
la généralisation des tests de contrôle pour détecter les stéroïdes androgènes
anabolisants, les athlètes et les culturistes ont recours à l’hormone de
croissance qui, pensent-ils, leur apportera les mêmes résultats que les stéroïdes,
sans toutefois entraîner les mêmes risques de détection dans l’urine
(actuellement, il n’existe aucune méthode fiable pour y détecter ce
produit).
2)
La perspective d’augmenter la
masse musculaire tout en éliminant les graisses de l’organisme (effet
lipolytique) est très attrayante.
3) Certains
individus croient qu’il est possible de bénéficier des avantages des stéroïdes
androgènes anabolisants sans pour autant en subir les effets secondaires. Des
rapports alarmants, publiés récemment aux Etats-Unis, révèlent que l’usage
à but non thérapeutique de l’hormone de croissance, comme celui des stéroïdes
androgènes anabolisants, se répand parmi les adolescents.
Quand
les hormones synthétiques sont utilisées à mauvais escient par un adulte,
celui-ci risque de voir apparaître une acromégalie chronique dont les symptômes
sont, notamment, les suivants : élargissement et distorsion des traits du
visage, des mains et des pieds, accroissement de certaines parties du crâne, épaississement
de la peau, hypertension, faiblesse musculaire (sorte de myopathie, malgré le développement
de la taille des muscles), troubles de la fonction nerveuse (neuropathie périphérique),
accroissement des organes internes, notamment du coeur, du foie et de la rate,
apparition de polypes dans le côlon, diabète et maladies cardio-vasculaires.
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